Guatemala, Martes, 09 de Febrero de 2010 08:44
Alrededor de 1730 llegó en Visita Pastoral el Obispo de Guatemala, Fray Pedro Pardo de Figueroa buscando a la vez un medio de alivio para una enfermedad incurable. Curado de su enfermedad en Esquipulas prometió en señal de gratitud la edificación de un Santuario más grande y digno para albergar al Señor de Esquipulas y que pudiera dar cobijo a las incontables multitudes que acudían de todo el reino de Guatemala. En 1740 dieron inicio los trabajos de construcción, bajó la guía del arquitecto Felipe José de Porres. El 4 de noviembre de 1758 el Arzobispo Francisco Figueredo y Victoria fijó la fecha de la bendición del Santuario para el 4 de enero de 1759.
Hoy día, en enero del 2009, es un gran día para la Iglesia que peregrina en la Prelatura de Esquipulas, la Diócesis de Zacapa y Chiquimula, Guatemala y para los peregrinos que visitan de otros países, especialmente de Centroamérica, al cumplirse 250 años de su bendición, se ha declarado un Año Santo Jubilar desde el pasado 4 de enero, hasta el próximo año. Por un privilegio singular también se le ha concedido a la Basílica de Esquipulas, la especial distinción de "Vinculo Espiritual de Afinidad en Unidad de Devoción" con la Basílica Papal de San Pedro en Roma; con ello se ha concedido la Indulgencia Plenaria a los fieles que visiten en las fiestas de la Basílica Vaticana, la de Basílica de Esquipulas, Guatemala. EL TEMPLO Sobre una plataforma de cien metros de largo por cincuenta de ancho y orientada de norte a sur se levanta la impresionante Basílica de sesenta metros de largo por treinta de ancho y dieciocho de altura en su parte central en que se colocó un reloj que según algunos fue dañado por una descarga atmosférica y según otros por los terremotos de Santa Marta. En los cuatro extremos se levantan las torres de cincuenta metros de alto donde se encuentran los campanarios en el tercer nivel de la torre frontal derecha. Internamente la Basílica consiste en tres naves, dos laterales menores y una central sobre la que se encuentra una cúpula adornada con vitrales. El acceso consiste en una larga escalinata de doble vía de piedra labrada con barandajes de concreto y entradas laterales más estrechas. PRIMER TEMPLO Cuando la imagen del Cristo Negro de Esquipulas fue llevada a esta ciudad el 9 de marzo de 1595 fue colocada en una ermita. Los primeros peregrionos llegaron a venerar la imagen a este lugar y a finales del siglo XVI las peregrinaciones o romerías eran tan numerosas que este primer hogar fue insuficiente. La imagen fue entonces trasladada a la iglesia parroquial cuando se finalizó su construcción alrededor de finales del siglo XVII. SANTUARIO En 1740 el XV Obispo de Guatemala, Monseñor Pedro Pardo de Figueroa (desde 1744 primer Arzobispo Metropolitano), con el fin de atender a las cada vez más crecientes peregrinaciones dedicadas al Cristo Negro de Esquipulas, encomendó la construcción de un templo mayor a Felipe José de Porres, hijo de Diego de Porres y nieto de José de Porres, reconocidos arquitectos antigüeños en donde se encontrara el campo de algodón de donde provinieron los fondos para pagar la escultura. Al morir Fray Pedro Pardo de Figueroa fue sustituido por Monseñor Francisco de Figueredo y Victoria, quien continuó la construcción del Templo, la cual se culminó a finales de 1758. La dedicación del mismo se realizó el 4 de enero de 1759 por Monseñor Diego Rodríguez de Rivas y Velasco, Obispo Comayagua, y Monseñor Fray de José Montezuma, Obispo de Ciudad Real, Chiapas; ya que Monseñor de Figueredo no pudo realizarla por problemas de salud. La imagen del Cristo Negro fue trasladada al nuevo templo el sábado 6 de enero de 1759 en una procesión a lo largo de la cual los sacerdotes de Camotán, Tejutla, Jutiapa y Mita elaboraron altares. La fiesta de ese año se culminó el 18 de enero con el traslado de los restos de Fray Pedro Pardo de Figueroa desde la iglesia parroquial hacia el nuevo templo. BASÍLICA En el año de 1956 el Papa Pío XII erigió la Prelatura Nullius del Santo Cristo de Esquipulas, constituida por el Municipio de Esquipulas y con el Santuario de Esquipulas como sede Catedralicia. Asimismo, el Señor Arzobispo de Guatemala, Monseñor Mariano Rossell y Arellano fue nombrado Primer Prelado de Esquipulas, quien se preocupó por buscar una orden religiosa que se hiciese cargo de la atención del Santuario, encontrando apoyo finalmente en la Abadía Benedictina de San José, ubicada en Louisiana, Estados Unidos. La orden envió tres monjes en 1959 a Esquipulas con la misión de fundar el Monasterio Benedictino de Esquipulas que tiene a su cargo la atención de la Basílica actualmente. En 1961 Monseñor Rossell dirigió una petición al Beato Papa Juan XXIII, quien, con base en aspectos religiosos, culturales e históricos elevó el Santuario de Esquipulas al rango de Basílica Menor. EVENTOS Con motivo de las celebraciones del Año Santo Jubilar por conmemorarse los 250 años de Bendición de la Basílica del Santo Cristo de Esquipulas, todos fines de semana del año, peregrinaciones de todo el país, principalmente de parroquias y de países vecinos vendrán a Esquipulas, lo que significa una demanda de servicios que la comunidad esquipulteca espera satisfacer de la mejor manera. 12 ENE Cabalgata del Tio Tim, Asunción Mita, Jutiapa 15 ENE Día del Señor de Esquipulas 17 ENE Caravana de motos El Perico, Quezaltenango, Guatemala 17 ENE Caravana de motos Los Rebeldes, San Salvador, El Salvador 24 ENE Peregrinación Bicicleta de Ruta, ciudad Guatemala (Ruta al Atlántico) 24 ENE Peregrinación Bicicleta de Montaña, desde Pinula (ruta Mita, Jutiapa) 31 ENE Caravana del Zorro, varios puntos del país |
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