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Si normalmente la justicia guatemalteca camina a paso lento, en noviembre, diciembre y enero, la marcha se hace aún más pausada a consecuencia del perí­odo vacacional en el Organismo Judicial (OJ).
 
A diferencia de otras instituciones del Estado, que escalonan los turnos de descanso en el transcurso del año para evitar un impacto radical en su funcionamiento durante una temporada, en el OJ el descanso se concentra en tres meses y por eso se plantea como un inconveniente más para la efectiva administración de justicia.
 
Este procedimiento consiste en organizar en tres grupos a todos los trabajadores del sector judicial para que descansen en igual número de turnos en los meses antes mencionados, eso implica que al descansar un tercio del personal el sistema funciona en un 66.6 por ciento en comparación con su capacidad normal, que de por sí­ ya es insuficiente para atender el creciente caudal de trabajo.
 
Un ejemplo de las consecuencias de esta situación se evidenció cuando una familia de escasos recursos viajó en vano por más de 350 kilómetros a mediados de noviembre pasado, desde Quiché hasta la capital, luego de que se cancelara la audiencia de primera declaración de un joven -pariente suyo-, a quien se le acusaba de robo, debido a que no habí­a personal en los tribunales para atender el caso.
 
Entonces, un tercio del total de trabajadores ya habí­a iniciado su descanso vacacional y los dos tercios restantes del personal encargado de los procesos judiciales se encontraban activos, pero ninguno en el juzgado que conocerí­a el trámite.
 
El abogado defensor explicó que el retraso en el procedimiento causó varios problemas: La familia tuvo que viajar en dos ocasiones desde Chinique hasta la Ciudad de Guatemala, lo que implicó un doble gasto en transporte, alimentación y hospedaje.
 
Pero sobre todo, significó un retraso del proceso por casi dos meses, y posteriormente afectó otras causas que estaban en lista de espera para ser atendidas en el juzgado Primero de Instancia Penal, donde se llevarí­a a cabo la diligencia. 
 
Casos como ese tienen un efecto “dominó”, de tal manera que inciden en otras judicaturas del sistema, de tal manera que los problemas se multiplican a causa de un sistema vacacional que estresa a la justicia.
 
PRONí“STICO ACERTADO
 
La Asociación de Jueces y Magistrados advirtió el año pasado que de continuar con ese esquema de descanso, los procesos programados se irí­an retrasando consecuentemente en la Torre de Tribunales para causar un serio impacto en la justicia, como ya habí­a ocurrido con anterioridad.
 
En una publicación del Diario La Hora del 28 de octubre de 2011, Carlos Aguilar, presidente de la referida asociación, indicó que esta modalidad provocarí­a atrasos en todas las audiencias, pero principalmente en las de lo penal.
 
Esto, porque cada juzgado programó entre 12 y 14 audiencias al dí­a creyendo que habrí­a jueces suplentes durante el perí­odo de vacaciones, pero por la falta de personal la Cámara Penal decidió enviar a estos a los juzgados del interior de la República. 
 
Recientemente, en 2012, Aguilar confirmó que el sistema vacacional programado por la Corte Suprema de Justicia no fue el mejor y tampoco dio muestras de ser satisfactorio.
 
“Pudimos darnos cuenta como Asociación de Jueces que hubo una sobrecarga” de trabajo, debido a que durante el descanso un juez se quedó a cargo de los procesos y audiencias de dos juzgados, a tal grado que habí­an programadas a la misma hora “hasta dos y tres audiencias a la vez”, lo que era “humanamente imposible”, aseguró Aguilar.
 
Esto llevó a reprogramar el 75 por ciento de las audiencias del otro juzgado, “porque lógicamente cada juez le dio prioridad a sus propios procesos”, señaló.
 
Pero las Salas de Apelaciones tampoco estuvieron exentas de problemas, los Tribunales de Sentencia tuvieron importantes retrasos y aún no se sabe con certeza en qué medida perjudicarán a la justicia en el mediano y largo plazo.
 
“Los Juzgados o Tribunales donde tení­an debates en trámite por la orden emanada de la Corte Suprema de Justicia tuvieron que suspender y reprogramar nuevamente el inicio del debate oral y público”, manifestó Aguilar. “Esto ha generado un atraso enorme en la administración de justicia”, puntualizó.  
 
SISTEMA “AD HOC”
 
La Asociación de Jueces y representantes del Instituto de Magistrados llevaron a cabo una reunión con Thelma Aldana, presidenta del Organismo Judicial y la Corte Suprema de Justicia, en la que hicieron ver la problemática que se dio con la programación del descanso.
 
De acuerdo a Aguilar, acordaron con Aldana la integración de una comisión para analizar y proponer al Pleno de Magistrados un sistema ad hoc de vacaciones para implementarse a finales 2012, a modo de que no se perjudique la marcha de los procesos en la administración de justicia.
 
Se va a proponer que se convoque a la primera reunión en dos meses para que el pleno de la CSJ analice una propuesta, según fuentes judiciales.
 
“Realmente se han experimentado de diferente forma y nunca han funcionado los sistemas de vacaciones, pero por ser administración de justicia debemos buscar realmente la implementación de un verdadero sistema efectivo”, dijo Aguilar.
 
Por su parte, Thelma Aldana, aseguró que como recién está terminando el perí­odo de vacaciones aún no han evaluado el resultado del trabajo en el OJ, aunque reconoció que la programación de “estas vacaciones siempre ha sido un problema”.
 
“Desde hace muchí­simos años, de 20 a 25 años atrás, se han implementado diversas modalidades y es sumamente difí­cil encontrar un mecanismo que satisfaga a los usuarios y que satisfaga a los trabajadores”, explicó.
 
Por eso, se han buscado varios mecanismos y habrá que evaluar cómo resultó el sistema actual, que es de alguna medida “novedoso” para ver si los resultados fueron mejores que los sistemas anteriores o bien, buscar otra alternativa este año, agregó la presidenta del Organismo Judicial.
 
Asimismo, se pedirá al Colegio de Abogados para que haga una propuesta  “porque con las vacaciones del OJ resultan afectados muchos sectores, usuarios,  abogados, pero también es muy importante reconocer el derecho que tienen los trabajadores a gozar de su perí­odo vacacional”, comentó la togada.
 
Al consultarle sobre las vacaciones escalonadas durante todo un año, Aldana explicó que “la modalidad se implementó en algún momento cuando el licenciado Sagastume Vidaurre fue presidente del OJ”. “Se implementó ese sistema, pero el atraso sobrepasó al que se daba dando las vacaciones a fin de año”, dijo.
 
“Ya se implementó al cumplir el año, se daba vacaciones pero en esa época el atraso fue considerable”, argumentó.
 
PROBLEMA DE FONDO
 
Para Ramón Cadena, director de la Asociación Internacional de Juristas, para resolver esa problemática se requiere una verdadera carrera judicial y una escuela de estudios judiciales bien organizada, de tal forma que ante los retrasos ordinarios o las vacaciones, los procesos no se vean afectados.
 
De esa forma, asegura Cadena, se va a garantizar que cualquier juez que asuma en un momento de receso el juez titular va a tener la capacidad de continuar, no solo con conocimientos, sino también con la independencia judicial necesaria.
 
Por lo tanto, las vacaciones no debieran ser un obstáculo para que se acumule el trabajo en el sistema de justicia, subrayó.
 
Marco Antonio Canteo, del Instituto de Estudios Comparados en Ciencias Penales de Guatemala, ICCPG, el problema se resuelve con una buena gestión administrativa que pueda superar lo de los atrasos.  
 
“Los atrasos no están relacionados con las vacaciones”, los atrasos y lo engorroso de los procesos judiciales en los Tribunales de Justicia, indica, más se debe por deficiencias a la gestión administrativa, a los modelos de gestión que todaví­a siguen teniendo serias dificultades y que necesitan modernizarse.